Pistolas Webley
A pesar de su aspecto tosco, supieron estar a la altura de lo esperado
El armamento británico siempre ha sido muy particular; es el caso de Webley, que supo construir en solitario, o en colaboración, armas que sirvieron en su momento y también para el desarrollo de otras.
Webley-Mars modelo 1900
Hugh Gabbet-Fairfax fue un armero inglés que diseñó, hacia 1898, la pistola Mars en calibre 8,5 mm., 9 mm., .45 Long y .45 Short. Hasta la invención de los cartuchos modernos tipo «magnum» de arma corta, su pistola fue la más potente.
El 8,5 mm. estaba cargado con 10 de cordita y era un cartucho de .45 agolletado a 8,5, la munición fue fabricada por Kynoch a comienzos de 1899. Debido a su cartuchería utilizaba un cierre calzado engorroso y poco fiable. El Ejército Británico la probó entre 1901 y 1903, pero su retroceso demasiado fuerte y problemas de encasquillamiento, dado que su sistema de recuperación era muy complicado, dieron por tierra con esta oportunidad.
Además, era un arma enorme con una longitud total de 311 con cañón de 241 mm. Utilizaba cargador de petaca en la empuñadura y pesaba la astronómica cifra de 1,36 kg. Finalmente, en el mercado civil tampoco tuvo éxito.
Webley .455 Automatic Pistol modelo 1904
El camino de las pistolas semiautomáticas ya había sido iniciado, sobre todo por los alemanes. Esto, como era lógico, acicateó a los británicos para no quedarse al margen del proceso.
Los estudios para desarrollar una pistola de estas características se iniciaron hacia 1898 por Webley & Scott, siendo, como vimos, la primera experiencia con la Mars, pero en 1903 ya tenían un prototipo que podía funcionar y, de hecho, lo hizo. Se trata de la modelo 1904, un arma enorme, tenía una longitud total de 241 mm. con cañón de 165. Además, era pesadísima, aún más que la Mars, pues llegaba al 1,4 kg.
Fue la que introdujo la fisonomía de arma cuadrada y voluminosa. A pesar de todo esto, sólo portaba un cargador de petaca con una capacidad de 7 cartuchos del .455 Auto.
Para la recuperación usaba un muelle en V que iba en su lado derecho. Fue una pistola muy bien hecha, quizás demasiado, y aunque no se adoptó reglamentariamente, sí fue utilizada por los oficiales; lo más importante es que sentó las bases para las futuras Webley.
Webley nº 1 Mk I .455 Automatic Pistol
Fue desarrollada hacia 1906, pero su adopción tardó siete años más en llegar y siendo la Royal Navy la primera en adoptarla. Se trataba de una pistola semiautomática de simple acción con seguro de empuñadura. Su calibre, no podía ser otro, fue el .455 Webley Auto. Esto obligaba a que su cierre fuese calzado mediante un tetón superior que aseguraba el cañón a la corredera en su parte superior.
Era una pistola robusta y grande, con una longitud total de 215 mm. con 126 de cañón. Como todas las de esta línea, llevaba cargador de petaca con una capacidad de 7 cartuchos. Fabricada entre 1906 y 1931, tuvo una producción total de 9.300 ejemplares. Como era de esperar, los británicos hicieron varios modelos, aunque la mayoría no entró en fase de producción, sí lo hizo la Webley Mk I Nº 2 .455 Automatic Pistol, que, similar a ésta portaba miras regulables y seguro manual.
Webley Metropolitan Police Pistol Modelo 1906
Pistola semiautomática de reglamento de simple acción, con y sin alza fija. Fue adoptada por algunos cuerpos de policía, pero fundamentalmente encontró su sitio dentro de los civiles. Estaba recamarada al calibre 7,65 mm. Browning y 9 mm Corto. La longitud total era 158 mm. con un cañón de 89 mm. Su capacidad del cargador de petaca era de 7 cartuchos (9 mm.) y 8 (7,65 mm.). Fue fabricada entre 1906 y 1940 en 7,65 y entre 1908 y 1920 en 9 mm.
Webley 25 Modelo Pocket Pistol 1906
Pistola semiautomática de bolsillo de simple acción con martillo a la vista y sin aparatos de puntería, como estaba muy en boga con las armas de John Browning y, de hecho, utilizaba su calibre, el 6,35 mm. homónimo. A diferencia de sus hermanas mayores, en vez de un único muelle principal en el lado derecho, usaba dos helicoidales a los lados de la corredera.
La longitud del cañón era de 54 mm. y tenía una capacidad del cargador de 6 cartuchos. Como vemos, no hicieron falta grandes cálculos para producir este modelo, que fue muy popular en Gran Bretaña. Estuvo en producción entre 1906 y 1940, aunque hacia 1910 se hizo otro modelo muy similar.
Webley Single Shot Target Pistol modelo 1907
Pistola monotiro de acción basculante, la apertura era mediante ejercer presión en el arco guardamonte, otra característica muy de la época era que se le podía acoplar un culatín. Su calibre, .22 LR, sirvió para introducirla en campos de tiro y en la caza de pequeños animales.
Era un arma de gran longitud con sus 387 mm. y cañón de 254.
Introducida 1907 y en 1909 se hizo otro modelo muy similar con cañón más corto.
Webley 9 mm. Military Police Pistol modelo 1908
Pistola semiautomática de reglamento de simple acción con martillo a la vista y seguro de empuñadura. La saga de cartuchos diseñados por John M. Browning fue muy utilizada por Webley en sus pistolas y, de hecho, esta pistola estaba recamarada al 9 mm. Browning Long. Como es sabido al utilizar este cartucho no era necesario un cierre amortajado, sino que, simplemente, utilizaba la inercia del retroceso del disparo para su recuperación.
Con ella se ganaba en cuanto a portabilidad, pues su longitud total era de 202 mm. con un cañón de 127.
Utilizaba cargador de petaca y, como todas las de la serie, tenía una capacidad de 8 cartuchos. Fue adoptada por la Policía Sudafricana en 1920. Estuvo en producción entre 1908 y 1930 y se fabricaron 1.694 armas.
Webley 25 Modelo Hammerless Pocket Pistol modelo 1910
Pistola semiautomática de bolsillo muy similar a la modelo 1906. De hecho, mantenía su calibre 6,35 mm. Browning e iguales dimensiones, como así también, capacidad del cargador de 6 cartuchos.
Fabricada entre 1910 y 1939, fue muy apreciada por los usuarios y de ahí viene su larga trayectoria en la línea de producción.
Webley Modelo 1910 Military Pistol
Pistola semiautomática de reglamento, calibre: .38 ACP. La longitud total era de 158 mm. con un cañón de 89 mm. Su capacidad del cargador era de 7 cartuchos (9 mm.) y 8 (7,65 mm.).
Al menos se hicieron tres modelos (llamados Pattern en inglés) del Tercero se produjeron 361 pistolas.
Fabricada entre 1910 y 1940 en 7,65 y entre 1910 y 1920 en 9 mm. Browning Long.
Webley Semiautomatic Single Shot Pistol
Pistola semiautomática de tiro similar a la anterior, su rareza radica en ser una monotiro con cañón larguísimo de 229 mm. y una longitud total de 279, aunque se hizo otro modelo con cañón más corto, 114 mm.
Mantenía el mismo calibre que la basculante, .22 LR y al igual que la anterior pistola monotiro basculante se le podía adosar un culatín por debajo de la empuñadura.
Fabricada entre 1911 y 1927.
Webley Metropolitan Police Pistol Modelo 1911
Pistola semiautomática de reglamento, calibre: 7,65 mm. Browning y 9 mm Corto. Tenía una longitud total de 158 mm. con un cañón de 89 mm. La capacidad del cargador era de 7 cartuchos (9 mm.) y 8 (7,65 mm.). Fabricada entre 1911 y 1940 en 7,65 y entre 1911 y 1920 en 9 mm.
